Михаил Евграфович Салтыков-Щедрин размышляет о том, что
происходит с человеком, утратившим совесть. По мнению автора, исчезновение
совести ведёт к нравственному разложению общества: люди становятся бездушными,
равнодушными к злу и неспособными к состраданию. Однако писатель показывает и
обратную сторону – совесть, однажды возвращённая, причиняет боль, потому
что заставляет человека осознать собственное падение.
Первый пример, раскрывающий позицию автора, –
описание мира, в котором «пропала совесть». Сатирик изображает людей,
радующихся этой утрате: им «легче подставлять ближнему ногу», «удобнее
обманывать и льстить». Кажется, будто жизнь стала проще, но на самом деле
человечество деградировало. Щедрин использует гротеск, чтобы показать: вместе с
совестью исчезло всё человеческое. Люди «не догадывались, что в общем жизненном
оркестре перестала играть какая-то дудка» –
иносказание, передающее отсутствие нравственного начала, лишившего мир
гармонии.
Второй пример
связан с образом пропойцы, случайно нашедшего совесть. Эта находка пробуждает в
нём человеческое сознание: «Мутными глазами начал он озираться кругом и ощутил,
что голова его освобождается от винных паров». Герой впервые ясно видит своё
прошлое как «сплошное преступление». Но вместе с прозрением приходит и страдание
– совесть не даёт облегчения, а превращает жизнь в мучение. Сатирик показывает:
совесть – великая сила, но она становится невыносимой для тех, кто слишком
долго жил без неё.
Примеры
противопоставлены. В первом случае отсутствие совести приносит видимое
благополучие и свободу, но на деле ведёт к духовной гибели. Во втором –
возвращение совести вызывает боль, но возвращает человеку человечность,
способность различать добро и зло. Таким образом, Щедрин показывает: совесть –
это не бремя, а единственная основа нравственной жизни.
Я согласна с
позицией автора. Человек, утративший совесть, перестаёт быть личностью и
превращается в бездушное существо, движимое только выгодой. Так, Родион
Раскольников из романа Ф. М. Достоевского «Преступление и наказание» пытается
оправдать убийство «во благо», но именно совесть разрушает его теорию и
заставляет сознаться в преступлении. Раскольников страдает, но именно через
страдание возвращается к жизни. Совесть становится его спасением.
Таким образом, Салтыков-Щедрин убеждает: совесть – это внутренний стержень, без которого невозможно существование человека и общества. Её утрата приносит краткое ощущение свободы, но лишает смысла и души. А потому беречь совесть – значит сохранять в себе человека.