«Уничтожение» мужика становится для князя возможностью показать
«твердость души». Автор подчеркивает, что героя не смущает даже то, что в
отсутствие крестьян имение приходит в запустение: «в саду у него дорожки
репейником поросли, в кустах змеи да гады всякие кишмя кишат, а в парке звери
дикие воют». Салтыков-Щедрин отмечает, что написанное в газете «Весть» помогает
князю не сбиться с намеченного пути.
Стремление избавиться от крестьян – следствие глупости Урус-Кучум-Кильдибаева. Писатель отмечает, что постепенно в портрете героя появляются звериные черты – это указывает на отсутствие в образе героя лучших человеческих качеств. Автор высмеивает помещика, который «ходил <...> всё больше на четвереньках и даже удивлялся, <...> что такой способ прогулки есть самый приличный и самый удобный». Герой настолько уверен в правильности избавления от мужика, что искренне удивляется, что этим недоволен Михайло Иваныч.